Intussen was de figuur van de ridder, als strijder, als vechter, heel wat minder belangrijk geworden. Militaire dienst was niet meer essentieel. Als het erop aankwam kon er met het toenmalige ridderbestand toch geen fatsoenlijk leger op de been worden gebracht. Met de belastingen die de koning inde werden, naar oud Romeins voorbeeld, huurlingen ingezet.