Hortensia wordt ingedeeld in de groep van matig zoutgevoelige gewasssen. De zoutgevoeligheid heeft een directe relatie met het voedingsniveau, omdat het voedingsniveau wordt bepaald door de verschillende voedingszouten. Volgens de adviesbasis gelden voor hortensia voor de vegetatieve en generatieve groeiperiode van het gewas een streefcijfer voor voeding van 0.67 resp. 0.64 mS/cm (bepaald volgens 1:1,5 volume extract) exclusief gehalten aan natrium en chloride. Voor de pH in het substraat wordt een ruime marge gehanteerd van 5.5 tot 6.3. Hoewel er voor te blauwen hortensia in de adviesbasis een pH van lager dan 4.6 wordt geadviseerd, wordt daar door de praktijk, door telers en potgrondleveranciers, bij de potgrondsamenstelling meestal geen rekening mee gehouden. Wanneer de fysische en chemische eigenschappen bekend zijn, kan met behulp van beschikbare grondstoffen een substraatmengsel worden samengesteld. Elke grondstof heeft zijn eigen eigenschappen en gebruikstoepassing. In het algemeen wordt voor hortensia gebruik gemaakt van veenprodukten waarbij soms toeslagstoffen zijn bijgemengd